冰川分布在年平均气温o°c以下、气候寒冷的两极地区或海拔很高的高山地区。

这些地区以固体降水为主，降下的雪花在地面上积累起来，越积越厚。

积雪在阳光的照射下融化，因受周围低温影响，马上又凝结成冰，有些则在重压的作用下，压紧凝结，形成冰。

这些冰随着体积和重量的不断增加，最终成为冰川冰。

冰川冰继续发展，当重力大于地面摩擦力时便会发生流动。

有时，冰川在自身重力的作用下，也会发生塑性流动。

冰川的流动速度很慢，一般每天只有几厘米，最多的也不过数米之远。

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